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L'azienda americana McDonnell Douglas ed entrato in servizio durante gli anni Sessanta, il cacciabombardiere ogni-tempo supersonico biposto F-4 Phantom II è tra i più noti e celebri aerei della Storia dell'aviazione militare. Inizialmente progettato per la U.S.Navy venne largamente impiegato anche dall'Aeronautica Militare degli Stati Uniti ed ebbe un significativo successo commerciale in tutto il mondo. La versione 'E' del Phantom II, in dettaglio, sviluppata appunto per la U.S. Air Force, era caratterizzata da un cannone M61 Vulcan posizionato nel muso e poteva armata essere, per le missioni di intercettazione, con i missili aria-aria AIM-9 Sidewinder e AIM-7 Sparrow. I due potenti motori General Electric J-79 consentivano al Phantom II di superare la velocità di 1.240 nodi (circa 2.300 Km/h). Molti di questi aerei volano ancora nelle aeronautiche di Grecia , Turchia e Corea, sottoposti a estesi programmi di aggiornamento.

L’Hornet è sicuramente il più moderno cacciabombadiere attualmente in servizio, grazie alla flessibilità della sua elettronica è in grado di operare come un caccia nel ruolo di superiorità aerea e contemporaneamente può affrontare una missione di bombardamento notturno a bassa quota. L’F/A-18 è in servizio con la Marina Americana, i Marines e le aviazioni australiana, canadese e spagnola ove nell’arco di pochi anni ha sostituito gli anziani F-4, A-7 e F-104.

Il cacciabombardiere F/A-18 Hornet è un velivolo dotato di una straordinaria flessibilità e versatilità operativa, potendo essere impiegato come aereo da caccia, da attacco al suolo, da supporto tattico ravvicinato e da ricognizione. Queste caratteristiche hanno costituito la base per un buon successo commerciale, tanto che nelle varie configurazioni l’F/A-18 è impiegato, oltre che dall’ U.S. Navy e dall’U.S. Marine Corps, dalle forze aeree di varie nazioni come, fra le tante, Canada, Australia, Spagna e Svizzera. La forza aerea svizzera impiega 26 Hornet monoposto e 7 biposto che vanno ad equipaggiare 3 squadroni. Uno di questi, Il Fliegerstaffel 11, elemento portante per la difesa aerea del proprio Paese che opera dalla base di Meiringen, ha partecipato, nel 2016 a Saragoza, al Nato Tiger Meet che ha visto la presenza di velivoli militari, da tutti i Paesi Nato, decorati con le caratteristiche livree tigrate.