ITALERI

Il caccia multiruolo tornado, con ala a geometria variabile, è il risultato di un progetto congiunto di sviluppo realizzato da Gran Bretagna, Germania ed Italia. Sebbene durante la sua vita operativa venne declinato in più versioni (attacco al suolo, guerra elettronica, intercettore), il suo ruolo principale è sempre stato quello di cacciabombardiere supersonico a bassa quota in grado di utilizzare un potente e variegato carico offensivo. Grazie ai suoi due potenti motori con postbruciatore il Tornado può raggiungere la velocità massima di Mach 2.2. Il battesimo del fuoco dei Tornado avvenne nel 1991 durante la guerra del Golfo. In dettaglio l’offensiva aerea, nella quale presero parte anche Tornado IDS italiani, iniziò il 17 gennaio ed aveva come obiettivo la soppressione di obiettivi ed infrastrutture militari.

Il Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II venne sviluppato nel corso degli anni settanta con il preciso scopo di dotare l’USAF di un potente aereo in grado di svolgere missioni di attacco al suolo e di essere impiegato efficacemente come arma controcarro. Pesantemente corazzato e dotato di due motori turboventola General Electric, la sua struttura aerodinamica, del tutto originale, venne sviluppata attorno al cannone da 30 mm. GAU-8/A Avenger Gatling, una delle armi più potenti mai utilizzate a bordo di un velivolo. Gli undici piloni consentono l’impiego di un impressionante carico offensivo. L’A-10 ha volato per la prima volta in missioni operative durante la Guerra del Golfo, nel 1991, ed ha dimostrato la sua efficacia contro obiettivi corazzati distruggendo oltre 900 carri nemici.

Il bimotore da attacco A-26 Invader, progettato e prodotto dall’americana Douglas, ha avuto una straordinaria longevità operativa. I primi esemplari raggiunsero il fronte durante la Seconda Guerra Mondiale, nel 1944, e le ultime versioni hanno preso parte a tutti i maggior conflitti degli anni ’50 e ’60, come la Corea e l’Indocina, sino alla guerra del Vietnam. La versione che ha avuto la maggiore diffusione è stata la “B” caratterizzata dall’adozione del pesante armamento. Nel muso chiuso erano infatti installate da 6 ad 8 mitragliatrici Browning M2 cal. 12,7 mm che ne aumentavano la potenza di fuoco. Grazie alla robustezza strutturale del’ Invader, nel muso potevano essere installati cannoni da 20 mm., da 37 mm, e un obice da 75 mm. I due affidabili motori radiali Pratt & Whitney R-2800 “Double Wasp” da 2,000 CV erano in grado di far raggiunger all’Invader i 570 Km/h anche a “pieno carico” operativo.

L'A-6 Intruder entrò in servizio attorno alla metà degli anni '60 per sostituire nel ruolo di aereo imbarcato da attacco velivoli più datati come lo Skyraider con motore a pistoni e lo Skywarrior. La Grumman sviluppò quindi su specifica della U.S. Navy l' A-6A, un bombardiere tattico bireattore biposto 'ognitempo' in grado di operare dalle portaerei. L'Intruder (Incursore), così denominato, si caratterizzava per una fusoliera robusta e massiccia e per la configurazione della cabina con i due posti affiancati per il pilota e l'ufficiale ai sistemi d'arma. L'A-6E fu la versione migliorata, rispetto agli 'Intruder' precedenti, nell'avionica e nei sistemi d'arma che consentivano una migliore operatività in ogni condizione meteo ed una maggiore efficacia nell'individuazione e nella soppressione dei bersagli soprattutto nelle versioni 'TRAM', dall'acronimo del sistema di designazione laser degli obiettivi al suolo . In particolare I suoi piloni sub-alari potevano trasportare un significativo carico offensivo tra cui bombe convenzionali, bombe Paveway a guida laser, missili anti-nave Harpoon o missili anti-radar Harm. Nel 1991 partecipò attivamente, sia da basi terrestri che dalle portaerei statunitensi, all'operazione Desert Storm.