ITALERI

Il Super Sabre è stato uno dei primi aerei con capacità supersoniche ad entrare in servizio con l’aviazione americana durante gli anni ‘50. Accanto alla versione monoposto venne contemporaneamente sviluppato un biposto per favorire la transizione e l’addestramento dei piloti al nuovo velivolo. La versione “F” caratterizzata dall’allungamento della fusoliera per accogliere il secondo abitacolo manteneva inalterate le prestazioni offerte dal monoposto. Nel corso della carriera operativa l’F-100 venne utilizzato estesamente nel conflitto in Vietnam durante gli anni sessanta; in questa occasione i biposto furono utilizzati nel ruolo di attacco alle difese antiaeree missilistiche Nord vietnamite.

Questo aereo sviluppato segretamente per l’aviazione americana negli anni 80 è stato il primo velivolo a fare largamente ricorso ad una particolare aerodinamica e a trattamenti con materiali speciali per conseguire una ridotta traccia Radar e colpire gli obiettivi praticamente senza essere scoperto dall’avversario. La validità della formula dellF-117, prontamente battezzato aereo invisibile, è stata ampiamente dimostrata in occasione del conflitto con l’Irak nel 1990 e durante il confillto nei Balcani nel 1999.

Il caccia imbarcato supersonico Grumman F-14 Tomcat è stato l’icona dell’aviazione della U.S.Navy durante gli anni ’80 e ’90. Facilmente riconoscibile per le ali a geometria variabile e per la sua configurazione biposto, il “Tomcat” offriva straordinarie prestazioni operative. Grazie ai suoi due motori General Electric con postbruciatore poteva raggiungere la velocità massima di Mach 2.34. Era armato con un cannone M61 Vulcan da 20 mm e poteva impiegare, oltre ai più convenzionali AIM-9 Sidewinder e AIM-7 Sparrow, i missili a lungo raggio AIM-54 Phoenix. Entrò in servizio attorno alla metà degli anni ’70 sostituendo l’F-4 Phantom II nel ruolo di caccia intercettore e da superiorità aerea. Nel corso della sua carriera operativa ha partecipato a numerose operazioni militari dal Golfo della Sirte alla Guerra in Iraq.

Il Kfir è un caccia multiruolo “ogni tempo” prodotto dall’Israeli Aircraft Industries. Venne derivato direttamente dal celebre caccia Francese Dassault Mirage III / 5 di cui conserva il layout aerodinamico. Diversi miglioramenti vennero implementati come l’adozione del potente ed affidabile motore a turbina con postbruciatore General Electric J79, prodotto su licenza in Israele. Anche l’avionica venne drasticamente rivista e migliorata. Il programma di sviluppo del Krif nacque per poter offrire un aereo più efficace dell’ormai datato IAI Nesher. Il Kfir entrò in servizio nel 1975 con il ruolo di caccia intercettore. Con l’entrata in linea del nuovo F-15 il Kfir cambiò profilo operativo e si dimostrò un robusto ed affidabile aereo d’attacco al suolo. Armato con due cannoni da 30mm poteva trasportare un variegato carico offensivo composto da missili, bombe e razzi. Durante gli anni ‘80 la US Navy e il Corpo dei Marines impiegarono diversi Kfir (con la denominazione di F-21 Lion) per le attività di addestramento al combattimento aereo.

Il programma JSF Joint Strike Fighter venne impostato per sviluppare un nuovo caccia multiruolo “all-weather” di quinta generazione in grado di costituire un valido sostituto degli attuali aerei d’attacco al suolo degli Stati Uniti e dei Paesi NATO . Dal progetto nacque il velivolo monoposto Lockheed Martin F-35 Lightning II. Dotato di una straordinaria tecnologia è caratterizzato dall’adozione di un lay out aerodinamico, con caratteristiche stealth, ad ala trapezoidale. Progettato per svolgere missioni di superiorità aerea, supporto aereo ravvicinato e attacco al suolo, la sua cellula è declinabile in diverse configurazioni. L’F-35A opera da piste convenzionali, l’F-35B è stato progettato per l’atterraggio e il decollo verticale, l’F-35C è ideale per l’impiego da portaerei dotate di catapulte. L’estrema flessibilità operativa, il carico offensivo che è in grado di trasportate, la tecnologia di bordo e la forte innovazione del progetto, faranno dell’F-35 Lightning II un sicuro protagonista dell’aeronautica militare del XXI secolo.